Packet Tracer est un logiciel permettant de construire un réseau physique virtuel et de simuler le comportement des protocoles réseaux. L'utilisateur construit son réseau à l'aide d'équipements tels que des routeurs, des commutateurs ou des ordinateurs. Ces équipements doivent ensuite être reliés via des connexions (câbles divers, fibre optique).
Une fois l'ensemble des équipements reliés, il est possible pour chacun d'entre eux, de configurer les adresses IP, les services disponibles, etc...
La figure ci-dessous montre un aperçu général de Packet Tracer.
La zone 1 est la partie dans laquelle le réseau est construit.
Les équipements sont regroupés en catégories accessibles dans la zone 2.
Une fois la catégorie sélectionnée, le type d'équipement peut être sélectionné dans la zone 3.
La zone 6 contient un ensemble d'outils :
La zone 5 permet de générer des messages à envoyer sur le réseau.
Enfin, la zone 4 permet de passer du mode temps réel au mode simulation.
Pour construire un réseau, l'utilisateur doit choisir parmi les 8 catégories proposées par Packet Tracer : les routeurs, les switchs, les hubs, les équipements sans-fil, les connexions, les équipements dits terminaux (ordinateurs, serveurs), des équipements personnalisés et enfin, une connexion multi-utilisateurs.
Lorsqu'une catégorie est sélectionnée, l'utilisateur a alors le choix entre plusieurs équipements différents. Pour ajouter un équipement, il suffit de cliquer dessus puis de cliquer à l'endroit choisi.
Types d'équipements | Types de connexions |
Pour relier deux équipements, il faut choisir la catégorie "Connections" puis cliquer sur la connexion désirée. La première proposition (éclair) sélectionne automatiquement le type de connexion.
La configuration des équipements se fait en cliquant sur l'équipement. Une fenêtre apparaît alors et il faut choisir l'onglet config. Les champs à remplir sont différents en fonction de l'équipement.
Configuration d'un switch | Configuration d'un PC |
Une fois le réseau créé et prêt à fonctionner, il est possible de passer en mode simulation, ce qui permet de visualiser tous les messages échangés dans le réseau.
En mode simulation, la fenêtre principale est scindée en deux, la partie de droite permettant de gérer le mode simulation : exécution pas-à-pas, vitesse de simulation, protocoles visibles...
La figure ci-dessous, à gauche, montre la partie simulation et la figure ci-dessous, à droite, montre les détails que l'on obtient en cliquant sur un message.
Partie simulation | Détails sur un paquet |
Il est possible d'ouvrir une invite de commandes sur chaque ordinateur du réseau. Elle est accessible depuis le troisième onglet, appelé Desktop, accessible lorsque l'on clique sur un ordinateur pour le configurer (mode sélection).
Cet onglet contient un ensemble d'outils dont l'invite de commandes (Command prompt) et un navigateur Internet (Web Browser). L'invite de commandes permet d'exécuter un ensemble de commandes relatives au réseau. La liste est accessible en tapant help
. En particulier, les commandes ping
, arp
, tracert
et ipconfig
sont
accessibles. Si Packet Tracer est en mode simulation, les messages échangés suite à un appel à la commande ping
peuvent ainsi être visualisés.